Les litchis

Le litchi est un fruit sphérique de 3 à 4 cm de diamètre comestible produit par un arbre tropical originaire de Chine qui peut atteindre 15 à 20 m de hauteur. Le fruit contient une partie pulpeuse, de couleur blanc vitreux, parfumée et juteuse et est entourée d'une enveloppe écailleuse qui prend une couleur rose à rouge à maturité.

Très riche en eau, le litchi contient 16 % de glucides pour un apport de 68 kcal aux 100g. Il comporte de la vitamine C aux propriétés anti-oxydantes et contient de la vitamine B9 ou folates, indispensables dans la fabrication de l’ADN.
Il contient  de nombreux minéraux et oligo-éléments, notamment 171 mg de potassium, nutriments bénéfiques au fonctionnement des systèmes cardio-vasculaires et neuromusculaires. Il apporte également des fibres (cellulose et pectines) qui régulent et stimulent le transit intestinal.

Le choisir avec des coques rouges à rouge foncé et si possible encore attachées à leurs tiges.
Eliminer ceux qui possèdent à leur surface des taches de moisissures et ceux qui sont trop mûrs reconnaissables par une peau qui se creuse sous les doigts. La chair doit être blanche et  brillante.

Il se conserve au frais, à l'abri de leur coque naturelle, 3 à 4 jours à température ambiante (dans ce cas, la coque durcit) ou une semaine au réfrigérateur. Les litchis doivent se consommer rapidement car ils fermentent. Il est possible de les congeler et dans ce cas, il faut retirer la coque et le noyau.

Le litchi se déguste cru après avoir enlevé l’écorce et le noyau.
En version salée, il se sert en accompagnement de poissons, de fruits de mer ou de crustacés, mais aussi avec des viandes blanches.  Bien sûr, le litchi compose de nombreuses pâtisseries, crèmes, salades de fruits …et des boissons plus ou moins alcoolisées (liqueur de litchi).

Ainsi, vous pouvez préparer un gâteau aux litchis du style de « My Fraisier » en remplaçant les fraises par des litchis ou un riz aux litchis en vous inspirant de la recette du riz fondant aux abricots préparés avec la préparation Impérial pour flan pâtissier et crème pâtissière.