La papaye

Originaire du Mexique, la papaye est un fruit exotique issu du papayer, un arbre robuste et fécond pouvant mesurer jusqu'à 8 mètres de haut, qui pousse dans les régions tropicales et subtropicales. Parmi la cinquantaine de variétés existantes, dont la plupart ne sont pas comestibles, on rencontre la Solo et la Sunrise, qui proviennent d'Hawaï ou la Red Amazon produite au Brésil. La papaye verte, étant un fruit récolté avant sa pleine maturité.

La pulpe, de couleur orangée et juteuse, contient en son centre de nombreuses graines rondes et noires non comestibles et est entourée d’une peau qui fait penser à celle du melon. Son poids varie entre 400 à 800 g mais peut atteindre plusieurs kilos.

D’un point de vue nutritionnel, la papaye renferme en moyenne entre 6,5 et 8 % de glucides (principalement saccharose, fructose et glucose) avec environs 31 kcal pour 100 g. Elle est riche en vitamines, notamment en caroténoïdes (pigments jaunes et orangés) car 100 g  de fruits apportent 30 % des besoins en vitamine A indispensable à la croissance cellulaire, au bon état de la peau et des muqueuses, ainsi qu'à la vision crépusculaire. Grâce à sa grande richesse en vitamine C, elle contribue à la défense de l'organisme, et à la lutte contre les infections, ce qui est très utile lors de périodes de fatigue ou de stress.

La papaye est riche en minéraux et oligo-éléments, notamment en potassium, en calcium et en magnésium, nutriments bénéfiques au fonctionnement des systèmes cardio-vasculaires et neuromusculaires ainsi qu'au tissu osseux. Elle est également riche en fibres (cellulose et pectines) qui régulent et stimulent le transit intestinal.

Choisissez-la sans trop de taches noires, et vérifiez que la chair est tendre par une légère pression des doigts sur la peau. Elle se conserve à température ambiante si elle n'est pas tout à fait mûre ou dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant deux ou trois jours si vous l'avez achetée à point.

Lorsqu'elle est verte, la papaye se consomme comme un légume râpée puis blanchie, en salade avec des germes de soja, des crevettes ou des gambas ou en gratin ou en accompagnement de viandes blanches. Lorsqu’elle est bien mûre, la papaye se consomme en dessert, nature, mangée à la cuillère ou en sorbets, en compotes, en glaces, en coulis ou même en tarte avec un flan pâtissier Impérial.